{"id":69965,"date":"2019-11-07T13:00:51","date_gmt":"2019-11-07T18:00:51","guid":{"rendered":"https:\/\/isarta.com\/infos\/?p=69965"},"modified":"2019-11-07T13:26:24","modified_gmt":"2019-11-07T18:26:24","slug":"le-numerique-un-desastre-ecologique","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/isarta.com\/infos\/le-numerique-un-desastre-ecologique\/","title":{"rendered":"Le num\u00e9rique : un d\u00e9sastre \u00e9cologique ?"},"content":{"rendered":"
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Cr\u00e9dit : OVH – sur L’Usine Nouvelle<\/a><\/span><\/em><\/p>\n<\/div>\n

6 novembre 2019<\/span><\/p>\n

Lors de la 32 \u00e9dition des Entretiens Jacques Cartier<\/a>, une conf\u00e9rence s’int\u00e9ressait \u00e0 l’impact \u00e9cologique du num\u00e9rique. Isarta Infos y \u00e9tait et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’en la mati\u00e8re, l’avenir n’est pas tout rose. Ou plut\u00f4t vert.<\/strong><\/span><\/p>\n

Sur Isarta Infos, nous vous parlons souvent des derni\u00e8res tendances du Web et des r\u00e9seaux sociaux<\/a>. Mais jamais nous n’avions \u00e9voqu\u00e9 les cons\u00e9quences \u00e9cologiques de ce secteur. Pourtant, il y a des choses \u00e0 dire… D’o\u00f9 cette double journ\u00e9e de conf\u00e9rences<\/a> qui s’est d\u00e9roul\u00e9e les 4 et 5 novembre derniers \u00e0 l’UQAM.<\/p>\n

Pour une intelligence artificielle (IA) faible en carbone<\/strong><\/p>\n

Premi\u00e8re conf\u00e9renci\u00e8re de la journ\u00e9e,\u00a0Val\u00e9rie B\u00e9caert, directrice du groupe de recherche chez Element AI<\/a>, a commenc\u00e9 par un bref rappel historique de l’intelligence artificielle. Si sa d\u00e9finition (un ensemble de th\u00e9ories et de techniques capable de simuler l’intelligence humaine) date de 1955 et sa premi\u00e8re conf\u00e9rence, de 1956, il a fallu attendre le d\u00e9but des ann\u00e9es 2000 pour en voir les premi\u00e8res r\u00e9percussions concr\u00e8tes.<\/p>\n

On pense ici \u00e0 Deep Blue, le super ordinateur qui a r\u00e9ussi \u00e0 battre aux \u00e9checs le champion Gary Kasparov en 1997. Ou Alpha Go, qui a fait de m\u00eame en 2016 contre un champion cor\u00e9en de jeu de go, en passant par la voiture autonome de Google, Waymo.<\/p>\n

La machine sait reconna\u00eetre, ex\u00e9cuter, \u00eatre entra\u00een\u00e9 tandis que l’humain peut comprendre, cr\u00e9er et enseigner. La premi\u00e8re est donc encore loin des capacit\u00e9s de l’\u00eatre humain, indique-t-elle.<\/span><\/p><\/blockquote>\n

Si les avantages \u00e9conomiques permis par l’IA sont ind\u00e9niables (reconnaissance de la parole ou des images, meilleur contr\u00f4le avec l’automatisation et la robotique, r\u00e9solution de probl\u00e8mes complexes gr\u00e2ce \u00e0 la pr\u00e9diction…), ses vertus \u00e9cologiques le sont nettement moins.<\/p>\n

Imaginez : selon\u00a0Val\u00e9rie B\u00e9caert, plus de 90 % de toutes les donn\u00e9es g\u00e9n\u00e9r\u00e9es \u00e0 date… l’ont \u00e9t\u00e9 durant les deux derni\u00e8res ann\u00e9es ! Et quand on pense que le pouvoir de calcul des machines va pouvoir \u00eatre multipli\u00e9 par 1000 d’ici 2025<\/a>…<\/p>\n

J’\u00e9tais frustr\u00e9e de me rendre compte qu’on \u00e9tait capable d’aller sur la lune mais pas de bien mesurer les \u00e9missions en carbone des entreprises. La communaut\u00e9 scientifique est sensibilis\u00e9e \u00e0 cela… mais elle vit dans une dimension parall\u00e8le !\u00a0\u00bb indique-t-elle.<\/span><\/p><\/blockquote>\n

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La titulaire d\u2019un doctorat en g\u00e9nie chimique de Polytechnique Montr\u00e9al en mod\u00e9lisation environnementale se montre r\u00e9aliste : les capacit\u00e9s de calcul n\u00e9cessaires \u00e0 l’IA requiert beaucoup d’\u00e9nergie, de cerveaux, de temps, de machines… et c’est pourquoi l’industrie s’int\u00e9resse pour le moment aux questions qui rapportent le plus. Ce qui n’est pas vraiment le cas des questions environnementales.<\/p>\n

Elle cite tout de m\u00eame deux exemples pour conclure sur une note un peu plus optimiste : Google, tout d’abord, qui a r\u00e9duit de 73 % la consommation de ses serveurs en optimisant l’utilisation de l’\u00e9nergie pour le refroidissement. Mais aussi dans le design o\u00f9 l’IA a permis de b\u00e2tir une moto plus solide et moins lourde. Le potentiel est donc l\u00e0, suffit-il de l’exploiter pour les bonnes probl\u00e9matiques.<\/p>\n

Quel avenir pour le num\u00e9rique ?<\/strong><\/p>\n

Dans la foul\u00e9e, Alexandre Monnin, philosophe et professeur \u00e0 l’ESC Clermont, une \u00e9cole de gestion fran\u00e7aise, a abord\u00e9 la question de l’avenir du num\u00e9rique. En commen\u00e7ant par remettre en question la fameuse loi de Moore, cette loi empirique qui constate que\u00a0l\u2019\u00e9l\u00e9ment principal qui compose les processeurs des ordinateurs, double tous les deux ans. Autrement dit, que la puissance des machines double tous les deux ans.<\/p>\n

Elle ne peut pas \u00eatre infinie… puisqu’il y a une limitation physique, m\u00eame \u00e0 l’infiniment petit. D’autant que les m\u00e9taux n\u00e9cessaires vont \u00eatre de plus en plus chers \u00e0 produire\u00a0\u00bb, explique-t-il.<\/span><\/p><\/blockquote>\n

Alexandre Monnin donne un chiffre qui sera r\u00e9p\u00e9t\u00e9 plusieurs fois dans la journ\u00e9e : 3 %. C’est le ratio des gaz \u00e0 effet de serre (GES) \u00e9mis dans le monde par le num\u00e9rique. Soit autant que l’aviation ! Moins prendre l’avion, c’est bien pour l’environnement. Moins regarder de vid\u00e9os sur Youtube aussi.<\/p>\n

Le plus inqui\u00e9tant, c’est que la croissance \u00e9nerg\u00e9tique du secteur approche les 10 % par an<\/a> et donc, d’ici 2025, l’impact environnemental du num\u00e9rique pourrait avoisiner les 8 \u00e0 9 % des GES \u00e9mis globalement ! Le philosophe reprend d’ailleurs l’exemple d’Alpha Go cit\u00e9 pr\u00e9c\u00e9demment :<\/p>\n

La machine a consomm\u00e9 en 10 jours, l’\u00e9nergie qu’a consomm\u00e9 le champion cor\u00e9en en une trentaine d’ann\u00e9es !\u00a0\u00bb<\/span><\/p><\/blockquote>\n

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Un autre num\u00e9rique ?<\/strong><\/p>\n

Alexandre Monnin cite alors quelques projets d’un num\u00e9rique alternatif<\/a>. Par exemple le designer australien Tony Fry<\/a>, qui \u00e9voque le concept de D\u00e9futuration. \u00c0 la base, le design produit le futur (futuration) mais aujourd’hui, est-ce toujours le cas ? N’accouche-t-il pas d’un futur\u00a0obsol\u00e8te ou mort n\u00e9 ?<\/p>\n

Il \u00e9voque aussi le concept de\u00a0Web we can afford<\/em><\/a>, en parall\u00e8le \u00e0 la campagne Web we want<\/a>. Et parle de pistes comme le Web sans Internet, des sites hors ligne (sur cl\u00e9 usb), des sites intermittents, disponbibles qu’\u00e0 certains moments de la journ\u00e9e…<\/p>\n

Il reprend aussi le concept du professeur fran\u00e7ais Jos\u00e9 Halloy<\/a> de technologies vivantes et technologies zombies<\/a>. Autrement dit, qui ont une dur\u00e9e d’usage tr\u00e8s faible… mais une dur\u00e9e de vie tr\u00e8s longue. Regardez votre t\u00e9l\u00e9phone intelligent. Vous l’utilisez deux \u00e0 trois ans. Mais ses composantes restent dans l’environnement des dizaines voire des centaines d’ann\u00e9es.<\/p>\n

Avant de conclure : le num\u00e9rique ne serait-il pas un commun n\u00e9gatif ? Ce dont personne ne veut s’emparer, comme une rivi\u00e8re pollu\u00e9e ou une centrale nucl\u00e9aire en fin de vie…<\/p>\n

Le sur-usage et le sur-dimensionnement du num\u00e9rique\u00a0<\/strong><\/p>\n

L’apr\u00e8s-midi, nous avons assist\u00e9 \u00e0 la conf\u00e9rence de Laurent Lefevre, informaticien et professeur \u00e0 l’ENS Lyon, une \u00e9cole scientifique et litt\u00e9raire en France. Ce dernier a commenc\u00e9 par prendre un exemple frappant : la vid\u00e9o la plus vue sur Youtube dans l’histoire, le clip de\u00a0Despacito<\/a>.<\/p>\n

Si les 6,4 milliards de vues correspondaient \u00e0 des personnes et que chacune avait regard\u00e9e l’int\u00e9gralit\u00e9 de cette vid\u00e9o de plus de 4 minutes, cela aurait n\u00e9cessit\u00e9 une \u00e9nergie \u00e9quivalente \u00e0… trois mois de production d’un r\u00e9acteur nucl\u00e9aire ! Sachant qu’un r\u00e9acteur peut fournir normalement de l’\u00e9nergie \u00e0 un million d’habitants<\/a>\u00a0par an.<\/p>\n

Autre aberration : il cite l’exemple de ce japonais qui publie fr\u00e9quemment des vid\u00e9os de chat sur sa cha\u00eene Youtube, qui en compte plus de 19 000 ! Il le fait… parce que c’est gratuit. Mais l’impact \u00e9cologique de cette pratique est cons\u00e9quente…<\/p>\n

La pression des utilisateurs et les mod\u00e8les \u00e9conomiques bas\u00e9s sur l’illimit\u00e9, comme Netflix, provoquent un sur-usage\u00a0\u00bb, se d\u00e9sesp\u00e8re-t-il.<\/span><\/p><\/blockquote>\n

L’universitaire s’int\u00e9resse aussi au\u00a0sur-dimensionnement des capacit\u00e9s de r\u00e9seau. Selon lui,\u00a030 % des serveurs aux \u00c9tats-Unis sont allum\u00e9s… pour rien. Juste au cas o\u00f9… et parce que ces acteurs (h\u00e9bergeurs, op\u00e9rateurs r\u00e9seaux, constructeurs) ont peur de ne pas savoir les rallumer.<\/p>\n

Quelques leviers verts pour am\u00e9liorer les choses ?<\/p>\n