Le trafic de votre site baisse après une refonte ? Voici pourquoi

La refonte d’un site Web est une opération, lorsque menée dans les règles de l’art, qui nécessite une coordination stratégique de plusieurs expertises : les designers, stratèges et ergonomes, sans oublier le client, sont tous impliqués afin de mener à bien le projet.

Cependant, l’aspect trafic du site Internet est souvent mis de côté, voire même tout simplement ignoré. On se concentre souvent davantage sur les éléments de design, stratégie et d’ergonomie alors qu’il faudrait inclure l’analyse des acquis du site au niveau des sources de trafic. Ainsi, il n’est pas rare de constater une chute du trafic d’un site suivant sa nouvelle mise en ligne.

Cet article partage 4 principales raisons qui peuvent expliquer la diminution drastique du trafic d’un site Internet suivant sa refonte, et les actions à mettre en place pour colmater les brèches.

Raison #1 – Des redirections 301 fautives

La principale raison qui explique une chute de trafic après la refonte d’un site est une mauvaise planification des redirections 301. Dans ma carrière, il s’agit de la situation que j’ai croisée le plus souvent.

Pour chaque URL appelée à être modifiée durant la refonte, vous devez préparer une redirection 301 indiquant aux robots d’indexation la nouvelle URL équivalente. Sinon, chaque URL indexée qui est modifiée et non-redirigée acheminera vers une page d’erreur 404. Or Google ne conserve pas les pages 404 longtemps dans son index: celles-ci seront donc rapidement désindexées, ce qui entraîne la chute de trafic.

Comment prévenir : lors de votre refonte, même si cela nécessite un effort considérable, il est critique de prévoir la redirection de chacune des pages de votre site vers leurs nouvelles URL équivalentes. Dans le pire des cas où le temps est un enjeu, concentrez-vous sur les pages qui génèrent un minimum de 80% du trafic organique de votre site.

Raison #2 – Vous avez moins de contenu qu’auparavant

L’objectif d’une refonte est souvent lié à un désir de simplifier l’expérience de son site, d’aérer les contenus et ainsi de faciliter l’interaction et la prise d’action. On élimine ainsi les contenus que l’on juge superflus, on en diminue la longueur… Bref, l’équipe se concentre sur l’expérience utilisateur.

Or, il est clair que lorsque l’on parle de diminuer le contenu d’un site, que ce soit en nombre de pages ou en longueur de contenu, on risque une diminution du trafic organique, surtout si on touche aux contenus qui vous génèrent des visiteurs de type « longue traîne ».

Le cas classique est de remplacer les contenus textuels par un maximum d’images, facilitant ainsi la compréhension des contenus. Ou encore, diminuer le nombre de pages du site avec l’objectif d’éliminer celles-ci ou de les regrouper sur un nombre minimal de page.

Ce faisant, vous retirez possiblement un contenu favorablement indexé, et des classements organiques chèrement acquis dans le passé.

Comment prévenir : avant même le processus de refonte, il est essentiel d’analyser la performance organique du site, et d’identifier les pages et sections de celui-ci qui génèrent le plus de visiteurs naturels. Par la suite, vous devez absolument prévoir la conservation de ces contenus, ou dans le cas où vous les enlevez, une transition de leurs acquis vers leurs nouvelles destinations sur le site.

Raison #3 – L’indexation des pages est bloquée

Lors d’une refonte, on désire évidemment éviter que les pages en production soit indexées par les moteurs de recherche, et ainsi diriger les visiteurs vers un site à moitié complété. Les meilleurs outils pour éviter cette situation embarrassante sont de bloquer l’indexation du site dans le fichier robots.txt, ou encore d’indiquer les instructions « noindex / nofollow » dans le fichier source de vos pages.

Par contre, il ne faut pas oublier de changer ces balises une fois la mise en ligne du nouveau site. Sinon, le dur travail de votre équipe ne sera pas récompensé, et votre trafic organique, à l’image d’un thermomètre en janvier au Québec, chutera en-dessous de zéro.

Comment prévenir : une fois le site en ligne, vous devez immédiatement valider que ses sections régulières ne sont pas bloquées dans le fichier robots.txt, ou par les instructions « noindex / nofollow ».

Raison #4 – Mauvaise installation de Google Analytics

Ce point semble somme toute banal, cependant il survient plus souvent qu’on le pense. Dans les jours suivant la mise en ligne, vous voudrez probablement analyser les répercussions de celle-ci sur le trafic organique de votre site. Cependant, avant même de pouvoir judicieusement analyser les données, encore faut-il que celles-ci soient fiables et correctement enregistrées.

Ainsi, il est important de s’assurer que votre solution analytique sera correctement installée sur la prochaine version de votre site. Un exemple classique avec Google Analytics est de certifier que la puce est non seulement bien installée sur les pages de votre site, mais bel et bien activée et en mode de collecte des données.

Une erreur bête peut notamment se produire lors du transfert du code de la puce entre le stratège et l’intégrateur, via un vulgaire courriel. Lorsque l’on copie directement dans un courriel le code de la puce Google Analytics, des informations peuvent êtres supprimées, tels des espaces ou des caractères nécessaires au bon fonctionnement du code. Alors que l’on pense avoir réalisé une installation sans faille, des caractères sont en fait manquants et la puce ne fonctionne pas correctement.

Donc, même si le site n’a pas perdu de trafic organique en théorie, celui-ci n’est simplement plus enregistré avec Google Analytics, ce qui revient, au final, au même résultat.

Comment prévenir : lorsque vous transmettez la puce Google Analytics à votre équipe d’intégration, copiez simplement celle-ci dans un document .txt ou .rtf, afin d’éviter d’altérer le format de la puce. Également, dans le cas où vous soupçonnez que la puce GA n’est pas installée sur chacune des pages de votre site, il est recommandé d’utiliser un outil tel que Screaming Frog, ou encore un service en ligne tel que http://www.gachecker.com/.

En espérant que ces astuces vous permettront d’éviter une catastrophe en terme de trafic perdu suite à votre refonte, ou sinon, vous aideront à correctement diagnostiquer le problème.